Le Marais abrite de belles maisons de thé parisiennes : Mariages Frères, Palais des thés, Dammann Frères. C’est sans doute ce constat qui a décidé Nestlé à installer son salon de thé Spécial. T. dans ce quartier. L’ambition est double : mieux faire connaitre sa machine au grand public et dynamiser les ventes de fin d’année. Même si je suis une adepte de feuilles en vrac, je suis toujours curieuse de tester d’autres approches du thé. Je suis donc entrée dans ce salon de thé.
Le salon de thé
Le salon de thé créé pour cette fin d’année 2016 est un lieu très agréable et très bien pensé. L’endroit est spacieux, décoré avec soin. On y est bien reçu, l’ambiance cosy donne envie de s’y attarder. On s’y sent un peu comme à la maison, avec les coussins et les canapés, on imagine aisément de longues discussions entre amis autour d’une tasse de thé.
NB. Il vaut mieux y aller en semaine que le week end ou il devient difficile d’y trouver une place.
Pour accompagner les thés, Nestlé a fait appel au pâtissier Gilles Marchal. Il a créé pour l’occasion trois biscuits sablés : le biscuit T au citron, le Kipferl à la fève tonka et le Diamant à la pistache. Ils s’accordent avec les différents types de thés.
Quid de la machine Special. T ?
Forte du succès de la Nespresso, la marque Nestlé a décidé en 2010 de s’attaquer au marché du thé avec une machine qui fonctionne de la même façon.
Le principe est donc très simple : on remplit le réservoir d’eau puis on choisi parmi les 35 capsules celle que l’on souhaite déguster. La capsule en aluminium contient les informations relatives à la température et au temps d’infusion que la machine détecte automatiquement. Et hop, push the button et le thé se prépare, pour obtenir ce que la marque qualifie de Tasse parfaite.
La machine a évolué puisqu’il existe une 2e version qui propose de choisir entre 3 intensités (légère, moyenne ou forte) du thé. C’est à dire que l’infusion sera plus ou moins poussée.
Le première machine commercialisée, la Mini T est à 99€ alors que My T Light, qui permet de choisir entre 3 densités d’infusion, est à 129€.
Avant de venir dans ce lieu, j’avais goûté chez des amis le Yunnan Royal en capsule. Je n’avais pas particulièrement apprécié la saveur dans ma tasse. Là, j’ai opté pour un oolong Fujian et j’ai été très surprise de sa température. Habituellement le oolong demande d’être infusé à 90°, voir 100°. L’infusion a été très rapide – c’est le principe même de la machine – mais le thé n’était pas brûlant et pouvait donc être bu sans attendre. L’équipe du salon de thé m’a expliqué que c’était le but, proposer un thé que l’on puisse boire immédiatement.
Gustativement, ce thé n’a rien d’exceptionnel. Cela provient-il du choix du oolong ? La marque possède un savoir faire reconnu en matière de machine, elle s’est d’ailleurs associée à Delonghi, mais elle n’est pas connue pour son expertise dans le domaine du thé. L’explication peut également provenir de la façon dont la machine prépare le thé. Les feuilles de ce oolong roulées en perles ont besoin d’espace pour se déployer et exprimer tous leurs arômes. La Special. T ne permet pas cela puisque les feuilles restent emprisonnées dans la capsule.
Les capsules sont à 3,90€ les 10, qu’il s’agisse d’un Royal Yunnan ou d’un basique thé vert parfumé à la pêche. Cela revient donc à 39 centimes l’infusion.
Je n’ai pas testé les 35 capsules. 24 sont dédiées au thé, dont 17 aux thés parfumés et 7 aux thés d’origine. En tout cas, j’ai été déçue par ceux que j’ai goûtés.
Mon avis sur la Special. T et le salon
En conclusion, ce salon de thé est un lieu très agréable et très bien conçu. L’accueil convivial donne envie de revenir.
En revanche, le thé préparé par cette machine n’est pas forcément à la hauteur de ce que peut attendre un amateur de feuilles. On retrouve le problème inhérent à toutes les machines à thé : le thé ne peut être infusé qu’une seule fois. Or certains thé, comme les oolongs, peuvent l’être plusieurs fois.
La Special. T convient donc à des buveurs occasionnels ou pressés, qui boivent leur thé assez machinalement, comme ils boivent un thé en sachet. Je n’ai d’ailleurs, au travers des thés que j’ai testé, pas vraiment fait la différence avec du thé en sachet. Le prix fait peut être la différence, un sachet de thé coûte en moyenne 10 centimes, mais avec la machine, on arrive à 30 centimes l’infusion. Avec le sachet, vous êtes libres de décider vous même du temps d’infusion optimal et de la température. Certes, le risque de laisser infuser votre sachet trop longtemps existe. Vous l’aurez compris, pour ma part, je suis plus amatrice de feuilles de thé en vrac.
Néanmoins, si vraiment vous souhaitez avoir une machine qui prépare pour vous le thé, la T.O by Lipton, avec sa chambre à infusion, me semble plus appropriée, elle délivre un thé de meilleur qualité.
Le salon de thé Spécial T.
Ouvert jusqu’au 31 décembre 2016
Adresse : 19, rue de la Verrerie – 75004 Paris
Prix : 3€ la tasse / 5€ la tasse + les 3 biscuits
